Europa se ovog ljeta suočava s jednom od najozbiljnijih suša posljednjih godina. Krajem srpnja oko polovice teritorija EU-a i Ujedinjenog Kraljevstva bilo je zahvaćeno nekim stupnjem suše, dok je devet posto bilo u najtežoj kategoriji upozorenja. Rajna, Loire, Po i Dunav dosegnuli su povijesno niske vodostaje, ugrožavajući plovidbu, navodnjavanje i opskrbu industrije i energetike vodom.
Sve izraženiji problem prisiljava europske gradove na promjenu načina upravljanja vodom. Naglasak se stavlja na smanjenje potrošnje i gubitaka u mrežama, ponovnu uporabu pročišćene vode te prikupljanje i korištenje kišnice. Gradovi sve više primjenjuju i prirodna rješenja koja uključuju ozelenjavanje, propusne površine, zadržavanje oborinske vode i obnovu urbanih vodnih sustava.
U tijeku je i razvoj koncepta održivog upravljanja vodom u gradovima, kojim se upravljanje vodnim resursima integrira u prostorno i urbanističko planiranje. Europska inicijativa okuplja gradove poput Torina, Porta i Elchea, a cilj je razviti zajedničke pokazatelje i modele ulaganja za otpornije gradove.
Europska komisija istodobno kao prioritete ističe učinkovitije korištenje vode, smanjenje gubitaka, ponovnu uporabu vode i prilagodbu vodne infrastrukture klimatskim promjenama.
U europskim gradovima voda više nije samo pitanje vodoopskrbe, već jedan od ključnih elemenata urbanog planiranja i klimatske otpornosti.