Recikliranje skijaške opreme postaje sve važnija tema za sektor gospodarenja otpadom, jer milijuni pari skija i pancerica i dalje završavaju kao glomazni otpad, iako sadrže vrijedne sirovine. Skije su složeni kompoziti od drvene jezgre, karbonskih i staklenih vlakana, metalnih rubnika i snažnih ljepila, dok se pancerice sastoje od više od stotinu dijelova – uključujući polipropilen, poliuretan, aluminij i pjenaste uloške.
Unatoč toj složenosti, razvijaju se sve učinkovitiji procesi oporabe. Oprema se rastavlja, metali se izdvajaju i ponovno koriste, plastika se sortira i pretvara u granulat, a pjenasti materijali pronalaze novu primjenu. Pojedini projekti već postižu i do 70 % iskorištenja materijala, uz značajno smanjenje potrebe za primarnim sirovinama.
Posebno se ističe austrijski projekt WINTRUST, koji razvija sustav cjelovite reciklaže skijaške opreme – od skija i vezova do kaciga i štapova. U suradnji industrije, reciklera i znanstvenih institucija, kroz pilot-projekte uvodi se organizirano prikupljanje i obrada s ciljem zatvaranja materijalnog ciklusa.
S druge strane, stanje na terenu u Hrvatskoj pokazuje da takvi sustavi još nisu zaživjeli. Prema informacijama prikupljenima od domaćih ski servisa i iznajmljivača, dotrajala oprema najčešće završava u sustavu glomaznog otpada, bez daljnje obrade i izdvajanja vrijednih materijala. Prilika za razvoj specijaliziranih tokova otpada i učinkovitije korištenje resursa na našim područjima još ostaje neiskorištena.