Novo istraživanje švicarskih znanstvenika pokazuje da su emisije plastike u okoliš u zemljama s razvijenim sustavima gospodarenja otpadom znatno niže nego što se ranije procjenjivalo. Studija, provedena na podacima iz Švicarske i objavljena uz podršku Europske komisije, procjenjuje da je tijekom 2022. u švicarski okoliš dospjelo oko 222 g plastike po stanovniku, što je osjetno manje od dosadašnjih međunarodnih procjena za razvijene zemlje.
Istraživanje pokazuje da 82 posto mikroplastike čine emisije, pri čemu najveći udio otpada na odbačenu ambalažu, građevinske materijale i proizvode iz automobilske industrije. Preostalih 18 posto odnosi se na mikroplastiku koja najvećim dijelom potječe iz tekstila i odjeće, tijekom nošenja, pranja i sušenja sintetičkih materijala.
Posebno je značajan podatak da više od 95 posto plastičnih emisija završava u tlu, dok manje od 5 posto dospijeva u površinske vode, što potvrđuje da onečišćenje plastikom nije isključivo problem mora i rijeka, već i kopnenih ekosustava. Najzastupljeniji polimeri u emisijama su PET i PP, prvenstveno povezani s ambalažnim otpadom i sintetičkim tekstilom.
Autori ističu kako učinkoviti sustavi prikupljanja i obrade otpada značajno smanjuju prodiranje plastike u okoliš, no upozoravaju da će daljnje smanjenje zahtijevati snažniji fokus na tekstil, ambalažu i industrijske procese.