Europska unija uvodi nova pravila koja bi mogla značajno smanjiti količine tekstilnog otpada, jednog od najbrže rastućih tokova otpada u Europi. Od srpnja 2026. velike kompanije više neće smjeti uništavati neprodanu odjeću i obuću, što je do sada bila česta praksa. Procjenjuje se da je 4–9 posto sve odjeće i obuće na tržištu završavalo u spalionicama ili na odlagalištima, nerijetko prije nego što bi ih itko nosio. Još je problematičnije što dio tih proizvoda sadrži PFAS kemikalije, među najpostojanijim zagađivalima u okolišu.
Uz zabranu uništavanja, revidirana Direktiva o otpadu uvodi i proširenu odgovornost proizvođača za tekstil, čime se brendovi obvezuju financirati prikupljanje, sortiranje i obradu tekstila koji stavljaju na tržište. Time se prvi put sustavno povezuje početak i kraj životnog ciklusa odjevnih predmeta.
Europska agencija za okoliš ističe da su ova pravila ključna za prelazak na kružnu ekonomiju, u kojoj se proizvodi dizajniraju da traju, popravljaju i recikliraju. No stručnjaci upozoravaju da će pravi izazov biti provedba i svi njeni segmenti, od smanjenja prekomjerne proizvodnje do boljeg upravljanja tekstilnim tokovima izvan EU-a, gdje sustavi gospodarenja otpadom često nisu dovoljno razvijeni.
Ova regulativa označava važan iskorak prema održivijoj proizvodnji odjeće i obuće te čišćem okolišu.