Pod središnjom temom „Jačanje djelovanja za prirodu kako bi se postigli ciljevi održivog razvoja“ u virtualnom formatu, 22. i 23. veljače 2021., održan je prvi dio petog zasjedanja Skupštine za okoliš Ujedinjenih naroda (UNEA-5), upravljačkog tijela Programa za okoliš Ujedinjenih naroda (UNEP), ujedno najvišeg tijela koje donosi odluke o globalnim pitanjima zaštite okoliša.
Zasjedanje je okupilo ministre okoliša iz cijelog svijeta, kao i visoke predstavnike međunarodnih organizacija, glavnih grupa i nevladinih organizacija. Na segmentu dijaloga o vodstvu (Leadership Dialogue) 87 ministara i visokih predstavnika predstavilo je doprinose svojih država okolišnoj dimenziji održivog razvoja u izgradnji otpornog i uključivog post-pandemijskog svijeta te je iznijelo svoju viziju zajedničkog rada u okviru Programa za okoliš Ujedinjenih naroda (UNEP).
Ispred Republike Hrvatske sudjelovao je državni tajnik dr.sc. Mario Šiljeg koji je u svom govoru istaknuo usku povezanost zdravlja okoliša, životinja i ljudi te važnost prepoznavanja uzroka i međuovisnosti svih aktualnih globalnih kriza.
Stoga je nužno da se oporavak temelji na UN-ovom Programu za održivi razvoj do 2030. kao i na Pariškom klimatskom sporazumu. Pritom, UNEP i UNEA igraju ključnu ulogu za postizanje održivog i zelenog oporavka, postavljajući okoliš u središte političkog i gospodarskog odlučivanja. Uz usmjerenost javnih politika na očuvanje prirodnog kapitala, niskougljični rast i učinkovito upravljanje resursima, Hrvatska veliki značaj pridaje očuvanju i obnovi ekosustava i njihovoj temeljnoj ulozi u postizanju klimatskih ciljeva. S tim u vezi, državni tajnik Šiljeg obavijestio je i o nedavnom proglašenju još jednog zaštićenog područja u Hrvatskoj – Parka prirode Dinara.
Na ovogodišnjem zasjedanju UNEA-e usvojena je srednjoročna strategija za razdoblje 2022.-2025. i program rada i proračun za dvogodišnje razdoblje 2022.-2023. Zasjedanje je završilo pokretanjem obilježavanja 50. godišnjice osnutka UNEP-a na Konferenciji UN-a o ljudskom okolišu održane u Stockholmu 1972. godine.
Drugi dio 5. zasjedanja UNEA-e nastavit će se u veljači 2022. godine u fizičkom obliku u sjedištu UNEP-a u Nairobiju u Keniji.